De lo infinitamente pequeño a lo infinitamente grande.
Observaciones con el microscopio y el telescopio.
Cuando se observa el firmamento uno se queda maravillado de la inmensidad del universo, de los impresionantes tamaños de los objetos celestes y de las distancias que los separan. Pero, si miramos el universo microscópico son también miles las maravillas las que podemos encontrar en él. Ambos universos surgieron gracias al invento de dos increíbles instrumentos ópticos: los telescopios y los microscopios. Por ello, esta noche y con esta actividad nos acercaremos a estos dos universos: al macrocosmos de la mano del telescopio y al microcosmos a través del microscopio óptico.
Nuestra velada la comenzaremos con la proyección de unas pequeñas secuencias del multipremiado documental “Cosmic voyage”. Con él vamos a realizar un viaje hasta los más lejano del universo conocido para posteriormente viajar a los más pequeño conocido. Este recorrido lo empezaremos desde nuestro planeta Tierra hacia nuestro sistema solar, los cúmulos de galaxias y el universo entero, mientras en el otro extremo nos adentramos en los secretos de las células, el ADN, los átomos y las subpartículas más elementales que conforman la materia.
Terminada la proyección, iniciaremos nuestro particular viaje al microcosmos a través de la observación in vivo de los organismos unicelulares presentes en una gota de agua. En ella podremos ver al ciliado Paramecium nadando velozmente junto a otros protozoos (Euglena sp., Uronema marinum, Chilomonas sp. o Chilodonella uncinata), cuyos tamaños varían entre 1 milímetro y 10 micras. Pero nuestro recorrido irá un poquito más allá y descubriremos miles de bacterias, cuyo tamaños oscila entre diez micras y una micra (la milésima parte de un milímetros o la millonésima parte de un metro). Esto será posible gracias al microscopio óptico que nos permitirá aumentar los objetos hasta 1000 veces su tamaño. Este primer trayecto del viaje a lo más pequeño será conducido por el biólogo José Luis Olmo Rísquez.
Después de este increíble viaje a lo microscópico, empezaremos nuestro recorrido macrocósmico, y con él nos introduciremos en el conocimiento de la astronomía. Cualquier aficionado a la astronomía lo primero que hace es averiguar todo aquello que se puede observar en el cielo en una noche y en un momento determinado. Actualmente, disponemos de muy buenos programas informáticos que nos dan dicha información como el Google Sky o el Stellarium, el cual vamos a emplear antes de comenzar nuestro viaje cósmico.
Sabiendo lo que podemos ver, junto a los planisferios, los prismáticos y los telescopios de los asistentes y el del nuestro guía, el físico-matemático Ignacio Jiménez Calero, iniciaremos nuestro tour espacial. En primer lugar observaremos el astro más próximo a la Tierra, nuestro satélite, la Luna, situada a unos 384.000 kilómetros de distancia de nuestro planeta. En ella podremos apreciar fácilmente e incluso con los prismáticos, los mares u océanos lunares, que en realidad se trata de grandes llanuras de basalto (lava enfriada) formadas hace más de 3000 millones de años. Además, podemos percibir otras formaciones, como los cráteres lunares, originados por el impacto de meteoritos sobre la superficie lunar.
Con un poquito de suerte, nuestro viaje nos podrá llevar hasta otros planetas como Júpiter, el cual se localiza a 37 minutos luz o lo que es lo mismo a unos 650 millones de kilómetros.
Posteriormente, aprenderemos a utilizar los planisferios y con ello localizar las principales estrellas, entre ellas intentaremos observar un sistema de estrellas dobles, que a simple vista parece una única estrella, pero que al observarla con el telescopios nos damos cuenta que se trata de dos estrella Alcor y Mizar (aunque actualmente sabemos que son tres estrella: Alcor, Mizar A y Mizar B). Este sistema se encuentra a 78 años luz, que en kilómetros equivale a unos 737.880.000.000.000 km, ya que sabemos que un años luz, se corresponde con la distancia que recorre la luz en un años, es decir, aproximadamente a 9,46 × 1012 km = 9.460.000.000.000 km, o sea, algo menos de 10 billones kilómetros.
Otros objetos celestes que iremos viendo serán: la Nebulosa trífida (4.000 años luz), el cúmulo abierto M11 (6.000 años luz), el cúmulo globular M13 (21.000 años luz) y para completar nuestro viaje estelar, visitaremos visualmente la galaxia Andrómeda, la más próxima a la nuestra (Vía Láctea), situada a la friolera distancia de 2,4 millones de años luz, es decir a unos 22,8 trillones de kilómetros de la Tierra.
En este viaje hemos descendido al nivel microscópico en seis órdenes de magnitud a partir del metro, y hemos ascendido por el firmamento en 21 órdenes de magnitud, también a partir del metro. Por tanto, un total de 27 potencias de 10, de las 42 conocidas actualmente por la Ciencia. Un increíble viaje, sin salir de Manzanares, todo un espectáculo que pone de relieve la infinidad de nuestro Universo.
La velada finalizará, esperando no haber cansado ni mareado mucho a nuestros viajeros, comunicando a todos los asistentes los próximos viajes cósmicos que se realizarán durante las Jornadas Astronómicas previstas para el mes de Noviembre.
Que paséis una buena noche y reflexionéis sobre la naturaleza del ser humano en la inmensidad de lo infinitamente grande y de lo infinitamente pequeño.
Agradecimientos:
En primer lugar a la Agenda 21 foro de ciudadanos de Manzanares, y en especial a Julián Gómez Cambronero y Sagrario Camacho por toda la gestión en la organización necesaria para llevar a cabo la presente actividad.
Al Instituto de Educación Secundaria Sotomayor por habernos cedido el microscopio, el telescopio, los planisferios y los prismáticos y a su director David Abolafia, por sus aclaraciones y explicaciones..
Al Ayuntamiento de Manzanares en especial a la Concejalía de Medio Ambiente por permitirnos utilizar las instalaciones del Parque del Polígono.
Y finalmente, a todos los asistentes, ya que sin ellos este tipo de actividades no tendría continuidad en el tiempo. Muchas gracias.
Algunos enlaces de interés:
- El vídeos del “Cosmic voyage” y las potencias de 10 extraídos de youtube:
http://www.youtube.com/watch?v=qxXf7AJZ73A
http://www.youtube.com/watch?v=qxXf7AJZ73A&feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=1BX-lfK5JLI
http://www.youtube.com/watch?v=Kpjyfo_7Klg
- Presentación en PowerPoint sobre potencias de diez:
http://www.javierdelucas.es/potenciadiez.pps
- Información general del microscopio y telescopio:
http://es.wikipedia.org/wiki/Telescopio
http://es.wikipedia.org/wiki/Microscopio
- Descarga de programas para ver el firmamento:
http://stellarium.uptodown.com/
http://www.google.com/intl/es_es/sky/
